崔耀祖是崔才高的长子，刚刚出生的时候，红日高照天气晴好，崔才高的老爹见了大胖孙子十分高兴，翻了好久的古书，最后找出了耀祖两个字赐了名儿：“日子这么好，八字也不错，我看这孩子是能光宗耀祖的哪。”

果不其然，耀祖十分争气，七岁那年，他祖父带去江州城那边崔氏宗族走动，得了那边老族长的青眼，对崔耀祖的祖父道：“令孙聪明伶俐，莫要浪费了这份天赋，不如送到崔氏族学来，若是能学有所成，便也能博个前程。”

崔耀祖的祖父听了这话心中大喜，谢过那边老族长，赶紧给孙子置办了两身新衣裳，买了笔墨纸砚送去了江州城这边的崔氏族学。崔耀祖倒也没有辜负家人的期望，年方十六便中了秀才，而且主考官特地在试卷后边批了一句：妙笔生花，此子前途无量。

这话也不知道是怎么传了出来，就连江州知府都知道了江州有个“前途无量”的崔秀才，连忙着人去召了崔耀祖过来，想亲眼打量下这位青年才俊。江州知府本来打算着，若是这崔耀祖真如主考官所言，文采斐然又长相还算英俊，便将自己宠妾生的小姐舍了给他，存了个用姻亲来博一门新贵的主意——崔耀祖不过是个乡村旮旯里出来的，现在有个娇滴滴的官家小姐愿嫁与他为妻，定然心存感恩，等着到时候他步步高升了，翁婿两人还能相互提携。

只可惜这世上难有十全十美之事，才学好不一定长得模样俊俏，江州知府一见着崔耀祖，那份热腾腾的心思便歇了下来。

崔耀祖十三岁上头得了一场大病，病好以后这人就不再长个子，一副五短身材，面色黧黑，长相虽不丑陋，只是配着他的肤色身量，便大大的折损了他给人留下的印象。知府家的庶出小姐揣着一颗小鹿乱撞的芳心躲在屏风后头偷窥少年郎，孰料见着这样一个人，气得提了裙子一气跑了回去，扎进宠妾的怀里哭闹不休，只说父亲存心想要薄待她，竟然想将自己许给这样一个人，江州知府回到后院花了很长时间才将美妾娇女安抚平定，转念想着毕竟崔耀祖是自己招过来的，若要成全自己识才之名，总得给他个什么事情做才行，想来想去，将崔耀祖招进了江州衙门，做了个从九品的小吏，专门誊写文书。

这崔耀祖忽然得了知府大人垂青，只觉前途光明，精神振作，一颗心扑到了府内杂务之上，唯恐自己有做得不妥当之处，江州知府见他如此勤恳，也就渐渐的将那长相的成见给搁到一旁，在自己离任之前还将崔耀祖升了一级，成了正九品，也算是对他这么多年的嘉奖。

崔耀祖小小升了一级，青山坳这边的崔家都很是吃惊，没想到这五短身材的人也能受到重任，一时间到崔家做媒提亲的几乎要将门槛踏破，崔才高于是十分得意，精挑细选了一门亲事，那姑娘带过来二十亩地的嫁妆，人人都说这崔耀祖真是春风得意马蹄疾，果然是个有前途的。

只是崔耀祖这好运似乎到这个时候就打住了，自此之后他便诸事不顺，考举人五次皆落第，只能一心一意继续在衙门里做着小吏，无功无过的做了差不多二十年，这才升到了正七品的推官。

最近听闻朝廷有意要在北方引进江南的种谷，想要试着种出一批高产质好的稻谷，崔耀祖当下便动了心思，自己做这推官也有四五年了，还未见有提升的迹象，若是能协助知府大人将这件大事给搞定了，六品的通判总跑不了有一个。

思及至此，他赶紧去向江州知府请求协助推广种谷之事，并且拍着胸脯立下了保证：“别的不说，城西青山坳那边种个一两千亩地是没问题的。”

青山坳那边几个村，住了不少崔氏族人，他父亲是族长，只要父亲召集崔氏族人过来说说这事，不愁这事情不能解决。崔耀祖觉得这是十拿九稳的事儿，只要他回去与父亲说一趟，定然能迎刃而解。

“如此甚好，若是你能为朝廷效力，将这批种谷让百姓给种下有了好收成，那我一定向上边举荐你。”江州知府旷江华正为这事儿犯愁——四年前，江州府的前任与城里粮商勾结卖假种谷，江州城的百姓吃尽了苦头，只怕是不愿意再换种谷，现在忽然跑来一个自告奋勇能推销种谷的，心中大喜，赶紧将这件事情交给了崔耀祖，总算是将这烫手山芋给扔出去了。

崔耀祖本来只想着在青山坳这边推行更换种谷，没想到旷大人竟然让他掌管整个江州的种谷之事，由不得有些惶恐，赶紧联系粮商，去江南那边调一批上好的种谷回来。