“副柬也是柬，”比特瑞夫人说得掷地有声，“南丝，我的宝贝儿，我相信，以你的相貌和才华，就要给你一个机会，我的宝贝儿可不会比任何人差——那些人比你强的不过是出身和背景罢了，所以，宝贝儿，咱们不在乎副柬还是正柬，关键是你能去，那才是最重要的！”

有了母亲的宽慰，南丝原本纠结别扭的心思淡去了几分，开开心心地与母亲一起商量起参加此番邀约的打扮，以及需要带过邀约主人家的礼物。

……

刚入初冬时节，暖阳当天，虽然寒意已经『逼』近，但到底还没到严寒的地步，一行少女嬉笑着，打马出城，向着城北的山区而去，策马纵骑的少女们身后跟着两三辆马车，车上放着诸多行礼——看模样，她们正要去北山区的某个温泉别墅度假。

帝国崇武尚猎的风气已有数百年的历史，贵族群体更是以骑好马、养精锐的打猎助手、拥有娴熟的打猎技艺为荣，这些女孩们虽然不见得个个擅猎，但却绝对是个个擅马——不会马术是会被整个社交界耻笑的。

南丝一身粉嫩骑装策马其间，不时与周围的人攀谈着，小意奉承，目光时不时地扫向马队最前方的几位十五六岁的少女，其中正有此间邀约的主人，塞凡提斯城经济大臣之女米兰达－哈克——那个群体也是此次邀约中身份地位最高的几位成员。

哈克家在塞凡提斯城也算是世代经营了，自然家产丰富，单单在塞凡提斯城外的温泉区便占有两处院落——由此便可知其雄厚的家族实力。米兰达此次邀请所使用的是较小的一处院落，位于山区北偏东的位置，满院的常青植物在这样寒冷的冬季给人一种生机勃勃的感觉。

一入小院，米兰达当先下马，朗笑着招呼众人道：“这一路跑得大家想必累的累、冻的冻，院里早已经调适好温泉水了，大家也别客气，先泡着松松乏，其它活动，等下午再来——午饭我也已经吩咐厨下直接送到你们房里去，所以，慢慢享受，别急哈。”

爽气的米兰达这般贴心的安排让因为路远跑了一早上的众女满心都充盈着愉悦，早顾不得身上的疲累以及曾经冒头的报怨，纷纷围上米兰达，吱吱喳喳地或道谢或赞美，又是一团温馨和气。[]炼金手札23

“米兰达姐姐这脾气最让人喜欢了～”南丝耳边响起一个熟悉的女声，不用转过头去，她也知道是谁，所以，她侧首回以一个甜美得无可挑剔的笑容，附和道——

“是啊，米兰达小姐这样的人实在是少见呢，让人见了就想亲近。”

“嗯嗯，南丝，你也这么觉得哦？”莉莉安很认真地点着头，极骄傲道，“米兰达姐姐是独一无二的～”

“嘻嘻，莉莉安也是独一无二的哟。”不知何时，米兰达已经『摸』到莉莉安的身后，轻轻『揉』着她的脑袋，夸赞着她。直『摸』得莉莉安羞红着脸低下头，有些不好意思地用脚磨着地。

“哟，咱们家的小莉莉安害羞啦？这小脸红得真漂亮啊～”米兰达捧着莉莉安的粉颊，笑谑着叫着，然后“叭叭”印上两记轻吻，惹得一旁围观的众女好一般取笑。

莉莉安被笑得极羞恼地一跺脚，当先跑进院门，窜出一段距离后，她又突然转回身，冲着大伙儿作了一个可爱的鬼脸，然后不等大家追打上来，立马转身跑远了。女孩们见了，纷纷嬉笑着追了上去，拉着她呵着痒痒，玩闹起来，一时间院门前就只剩下几位年岁较大些的少女——当然，南丝也没跟着上去玩闹。

“米兰达小姐和莉莉安的感情真好啊。”南丝望着因为“误伤”而互相攻击着呵痒痒的众女孩，语带几分羡慕、几分崇敬地说着。

米兰达闻言笑着也拍了拍她的脑袋道：“别叫小姐，你要不嫌弃，跟着她们叫姐姐也一样。”

“真的吗？”南丝极惊喜地瞪大了眼，眼见米兰达点头应诺，她立马甜甜叫道，“那我就不客气喽，米兰达姐姐～”

米兰达微微笑着，点头应了她这声称呼，恰时小院的女管家走了过来，微微欠身示意，似有事情请示，南丝立马极知趣地告了别，走入院内