“哎，福尔，别激动嘛！来，看看威克礁的地理位置，这里跟主大陆东南沿海直线距离大约是一千五百海里左右，对扬威号来说也就是三、四天的航程。无论我们是奔袭主大陆的东方海岸港口，或是用来袭击商船队都是很合适作为出发基地的，严酷环境能阻止地精动用优势兵力长期围攻，难道不是很理想的前进基地吗？”

这种模棱两可的理由说服不了福尔·肖邦，老家臣气哼哼地反驳说道：

“伯爵大人，要辩论的话，我是说不过您，您要考虑清楚，威克礁这种荒岛是很难开发的，我们没那么多钱砸下去。”

一旁的布兰多·绯炎见状也跟着帮腔说道：

“是啊！伯爵大人，要长期维持在威克礁生活，耗费的资源量实在太大了，不如另选一处岛礁建立基地比较好。”

貌似两个人说得头头是道，奈何罗正道心中早有定见，他眯起了眼睛，嘴角露出意味深长的笑容，自顾自地说道：

“没关系，困难是能克服的，我决定了，基地就选在威克礁。”

眼看着自己的嘴皮子都说干了也无力劝服罗正道改变先前的错误决策，福尔·肖邦和布兰多·绯炎对视一眼，无奈地摇着头沉默下来。无声的对峙又过了好一会，仍见罗正道毫无妥协退让的意思，福尔·肖邦只得勉强服从他的命令，心有不甘地说道：

“伯爵大人，假如这是您的最终裁定，我们会服从，不过我恳请您再认真考虑这个计划，不要把宝贵的时间和资源浪费在这个荒芜的岛屿上。”

一听这话，罗正道笑了起来，他点头说道：

“很好，我需要开发威克礁的详细计划和时间表，以及一份预算表，这件事就拜托两位辛苦了。”

在环绕着主大陆外围的辽阔星辰大海当中，星罗棋布的岛屿飞地和岩礁的数量多得难以统计，倘若用灿若繁星形容也丝毫不为过，适宜智慧种族长期定居的飞地数量远没有看着那么繁多。

前些年地精舰队出兵扫荡的众多岛屿飞地，大多是由光明王朝、雅灵帝国和精灵联邦等强国在星辰大海上控制的殖民地，类似那种由新世界土著居民们建立的小型土鳖国家，稳定主大陆和追杀人类流亡贵族尚感力有不逮的地精第二帝国暂时没腾出手来收拾它们。地精确实感到自己的兵力不敷使用，此前它们为了追杀人类流亡贵族，分兵多路出击的地精追剿舰队在星辰大海疲于奔命，何况各大强国都看不上眼的地方油水也明显不大。

明知情况如此，地精何苦放着近在眼前的大块鲜肉不吃，偏要去啃那些没什么滋味的硬骨头，它们还没傻缺到这份上。

这座罗正道青睐有加，手下们竭力反对的威克礁，无疑是那种毫无油水的硬骨头之列，而且是土地面积很大，自然环境极为糟糕的无人岛屿。

类似这样一无是处的贫瘠之地，恶劣到连最吃苦耐劳的植物都坚持不住，新世界智慧种族有很大选择余地，更不会脑袋浸水跑到这种只有漫漫黄沙和炎炎烈日的地方搞什么房地产开发，因而威克礁从有史以来始终是无主之地。所谓一张白纸好作画，尽管这里的自然环境严酷，不适合居住，这对家底不厚的罗正道反而是一件好事。试想一下，倘若搞到了一块富庶岛屿，接下来自愿或是被迫地收拢了大批人类流亡者，经营得欣欣向荣，这块地方反而成了牵制罗正道行动自由的死穴。

地精舰队来袭，罗正道不迎战就意味着人望尽丧，从此被视为无胆鼠辈，再也别指望有人来投靠。硬着头皮迎战又不见得有多少胜算，搞不好连自己都要搭进去，无异于主动找个绳套把脖子伸进去，只等地精来踢翻凳子一样愚蠢，这种稳赔不赚的买卖罗正道是不会干的。

手下们反对罗正道一意孤行，大部分人认为在威克礁开辟根据地，纯属是一种脑袋发昏的愚蠢行为，不过到了该干活的时候，他们也不至于对罗正道的话阳奉阴违。

过了十天之后，承担主要责任的布兰多·绯炎揉着连日熬夜落下的一对熊猫眼向罗正道呈上文书，说道：

“伯爵大人，这是您要的开发威克礁所需的物资清单和建设时间表，您看看还有哪里不合适，我再去重新修改。”