《封神演义》在大明朝有多么轰动,就是幼童也知。胡知县不仅无耻,他的师爷更加过分,恬不知耻说:“老爷实在是太过谦了。若是老师写那本子,必将天下传抄。”

不想这一回,胡知县却叹气说:“唉！本县政务繁忙,实在是抽不出那个时间来啊！”

一个连政务都不做的知县,却说自己政务繁忙,连时间都没有……天下还有比这更无耻的吗?

报信的官、员实在是看不下去了,立即开口说:“大人,今天进镇的人,很有可能是朝廷钦差。”

“你怎么知道?”这下胡知县认真不少。

那官说:“这人开口便说出了‘天葬’。”

“天葬?那是什么?”

“据他说这是西藏的风俗。藏人过世后先由天葬师以工具肢解尸首,头骨等部位则打碎磨粉,和糌巴混和成丸状。将肢解过的尸首放置于天葬台上,不一会儿功夫,尸首便被鹰类啃食殆尽。”

“噫！盼星星盼月亮,终于来了个管事的了。快,服饰本大人更衣。”胡知县也没有病了,精力充沛地从床上爬了起来,叫嚷着下人穿衣。

不想那官又说:“大人,那人并没有穿官衣,是微服。”

“微服?为什么?”

“也就是说他可能是朝廷的人,不是陛下的人。他说那邪只是为了迷惑我们。”

“哎哟！本老爷的病又重了。快快快,扶本老爷倒下。”

这人的病张口就来。闭口就去,倒是方便。

那官儿只是报信的。胡知县知道了,他也就退去了。

这时,钱师爷问道:“老爷,怎么办?”

胡知县小眼珠一转,说:“你把陛下的旨意准备好。”

“嘶-”钱师爷倒吸了口凉气,失声道,“老爷,那旨意若传出去。与陛下可不利。”

“那又如何。天灾**,自然由高个子顶着。”

“可是事情是老爷做下的……”

胡知县说:“是不是咱们做的,有什么关系?这人拿刀杀人,有罪的是人,又不是刀。”

钱师爷却说:“可是那个人却是个可以给刀定罪的人。”

“嗯。”胡知县想了一下,说,“无碍的。这只要牧民。便短缺不了我们。”

“还是老爷看的明白,治理天下,统治天下又怎么缺得了老爷这样的贤才。”钱师爷夸赞道,“小的这就去办。”

“站住！”他还没有转身,便为胡知县叫住。

“老爷。”钱师爷等着。

“现在还不知道他是谁的人。先让他查,等他查的差不多的时候。再把证据交出去。”

“妙妙妙！老爷高啊！他是陛下的人,老爷是一片忠心。他是朝廷的人,老爷又是一心为民。妙,太妙了！”钱师爷拍马夸赞。

拍的胡知县舒服了,他不由得意道:“再教你—点。为官之道就像那老龟—样。有危险,便把头缩进壳里;有了功劳。哪怕是只有—丝儿,也要把头伸出来,死死咬住。对了,老爷向上的奏章,皇上到底批了没有,怎么—点儿消息也没有。”

钱师爷说:“老爷,皇上那人不信鬼神,您又不是不知。就是皇下找来了僧道,估计也是悄悄地来,悄悄地去。”

胡知县点了点头,又问:“那你说那个三省捕头,又怎么样了?”

“还没有出来。”

“嗯。”胡知县说,“这人是个有本事的。国事维艰,妖孽横行,希望他不要陷在里面。”

“是啊！小人就这么一个好朋友。”说着钱师爷拭了拭老泪。

胡知县拍拍他说:“这个朋友不错,—封书信千里来援。”

说完不错,胡知县继续装病。

许仙他们进了镇子,却看到更多的军丁巡视,以及遍插的桃花桃符。

好容易找了一个客栈落脚,许仙他们没有在外面吃,而是让小二送进了房中。

“客官,您的饭菜齐了。可还有什么需要?是否来壶酒去去乏?”小二建议说。

看到聂小倩主仆害怕的样子,许仙说:“也好。对了,小二哥,在下听说过天葬,只是来的路上,却见是一个尚未断气的人放在路边,天葬不都是针对尸体的吗?”

小二努力笑了笑,很勉强,很紧张,详细解释着:“回客官的话,将还未断气的人直接脱下衣服放在马路边,是顺着习俗流传下来的。除了让鸟可以方便啃食外,若是载着尸体,不管是什么样的车,尸鸟都会稿下来争食尸体,到时活人恐怕也会受伤。”

“尸鸟?就是那些有着红色的长喙、红色的翅膀,身体则是乌黑色,吃尸体的鸟。”

“回客官的话,正是。”

“不要紧张,咱们随意聊聊。”许仙见这小二有些紧张,有意让他放松紧绷得心情。说是小二哥,其实看样子不过十二三岁。穷人的孩子早当家,看他样子便过的清苦。再者说,这么个鬼地方开家客栈,真的可以赚到银子吗?

许仙白自然不会问他敏感的问题,就问看到的。“尸鸟?我也算是见多识广了,但是我从没见过那种鸟耶！”

“客官没见过也是应该的。尸鸟非常聪明,自古以来,它们从未落在人类的手上过,就连这里的居民都没就近看过它们。唯一看过的也只有死人。”小二戏谑地说着。或许是因为习惯了这么诡异的风俗或许是真的放松了,他才能轻松地讲述这兄怖的事。

但是聂小倩她们却边听边感到不舒服。丫环小圆害怕问道:“尸鸟……只吃死人吗?活人它们也吃吗?”无法想象被这么一大群凶猛的鸟争相夺食是什么滋味。

“哈哈！客官你放心,我在这里从小住到大。从未听过尸鸟吃活人！”小二很骄傲,仿佛住在这儿是一件很本事的事。

“但是。为什么不火葬或土葬呢?一定要这样天葬吗?我总觉得太残忍了！况且……那都是还没断气的人啊！”聂小倩这样问道。火葬、土葬,甚至水葬,她都听说过,也可以接受。或许只要是人眼看不到的,都是可以接受的。

“客官你终于问到问题所在了。”小二仿佛等着他们在问这个似的,四处看了看,才小声说:“这儿是一个很奇妙的地方。刚开始我们的祖先也试过土葬,但是奇妙的是。土葬的尸体,不论经过多久都不会腐坏。尸体不腐坏,后面的尸体就无法掩埋。这里只是一个小地方,久而久之,掩埋的尸体渐渐多了、埋不下了,便有一些尸体暴露在土壤外。尸鸟也是在这时候出现的。被尸鸟啃食过的尸体,虽然还有一些残余的肉。不过经过太阳曝晒后,这些残肉也快速地腐化了,这样就可以把枯骨拿去火化了。听说以前不知道的时候,埋下的人还有诈尸,化为僵尸的。”

僵尸?这可是吓死了人。

“为什么不直接火葬了呢?”

小二说:“也试过啊！但是火化过的尸体,非但不会化成灰。甚至还保持原形！只是因为肌肉收缩的关系,整具尸体呈现弓状,双手握拳……”小二做了个样子,又说,“但是血肉什么根本都没少。连头发、汗毛都烧不掉。没办法了,只有选择天葬让尸鸟处理这些尸体。”

“怎么会这样?”脑中塞了太多不可思议的信息。聂小倩主仆二人有点消化不了。

许仙却问道:“那你呢?你见过僵尸吗?”

“小二,小二,死哪儿去了。”掌柜的找人了。

“来了,来了。”临离开前,他又说,“僵尸我是没见过。不过我听说黑山那儿有。”

黑山。许仙记住了这个名字。

等再送酒上来,来的却不是小二,而是掌柜的。“客官,您的酒。”

一双满是老茧的手,却不像是干粗活的手,而是一双握刀的手。

掌柜的上了酒,问许仙他们道:“刚才聊了什么,聊的这么起劲?”

许仙笑了笑说:“没什么。只是我有个朋友据说来这儿了,我是来找她的。”