使者带着张继的亲笔书信来到“大德丰”的时候，乔致庸正在抄写《波若波罗密多心经》，这是他多年的习惯了，每天抄写一遍，然后念诵一万遍。他认为《波若波罗密多心经》有抑制虚浮、化解焦躁的作用，可以使自己时刻保持清醒。

自从一年多前，张继前来游说，与自己畅谈“汇通天下”问题，又提出以“官督商办”形式经营“金融业”，乔致庸已如死灰的心就又一次燃起了希望的火苗。他一生致力于实现“汇通天下”的理想，却一直郁郁不得志。他需要有一个精神支柱，哪怕这支柱只是自己的幻觉，更何况他足够信任张继，他知道这个年轻人有头脑、有能力做成这件事。

一年来，官场中的一些朋友也向自己提及过张继成为了朝中的新贵，是恭亲王面前的红人，曾国藩的得力助手和得意门生，现在是炙手可热的人物。后来，又听说，张继跟随曾国藩率军抗英，成了朝廷明令封赏的功臣。

但是，这么久以来，张继没有再来找过自己，甚至连一封信都没有给自己写过，就好像当初的那个承诺根本不存在似的。

但是，乔致庸仍然保持着对张继的信任，因为经过那次深谈，他见识到了张继的格局和心胸，他知道，张继一定会履约的。退一步讲，作为一个商人，他知道，任何生意都是有风险的，不可能稳赚不赔，即便张继反悔，那区区一万两白银根本算不上什么损失，就当是张继一席话点醒他、开阔了他思路的学费好了。.com首..发

话虽如此说，乔致庸始终还是盼望着张继的消息，毕竟为了实现心中的理想，他已经准备了整整二十年。

就在刚才，管家抱进来报告说来人是张继的使者，来送张继的亲笔书信的。乔致庸虽然故作平静，却激动得手一抖，将一滴墨汁染在了那一沓纸上。

接过张继的书信，乔致庸颤抖地展开，只见信文如下：“乔东家：别来无恙。这一年来，未能再度亲自拜访，更无只字片语奉上，心中着实不安。盖因路途奔波、战事繁巨，加之推行‘汇通天下’的规划方案未得到朝廷批准，是无颜再见恩人。上月，张继重回两江，开始试行‘新政’。目前，推行‘汇通天下’已万事俱备，唯欠乔东家这一股东风。请即与来人赶赴两江一行，张继顿首。”

乔致庸一拍手，喊道：“好”，说罢，回头吩咐道，“马上去准备，我明天要出远门。”

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