一直背着身，站在阴暗处的女人转过来，赫然竟是扶桑的美代子公主。

只见她一身黑色劲装，戴着斗篷干净利落，一点也不像平日雍容华贵的样子，反而比钟桃娇更显英姿飒爽。

“好了，美枝，你就藏在这里，在我出城时再汇合。”

跪在地上的美枝，轻轻抬起头，小声道：“公主，桑木大人还能救得回来吗？”

美代子冷冷一笑，冷若冰霜：“为天皇效力，献身，是他的荣幸。不光是他，你也是，我也不例外。”

美枝不敢再说话，美代子裹着披风，消失在夜色里。

第二日一早，各宫妃嫔都来到坤宁宫，向皇后娘娘请安。昨晚洪正帝歇在咸福宫的消息，早就传遍六宫，大家都等着看笑话。

等姜皇后一身盛装出来，大家的眼光，大都在她和白贤妃身上转悠。

姜皇后今日特别神采奕奕，就连身上的凤袍，也不逊色于昨日那套。而白贤妃，依然如平日般打扮，只是格外娇媚亮丽。

看白贤妃没有恃宠而骄，姜皇后的脸色，这才好看了些。

还没等姜皇后摆下马威，姗姗来迟的陈贵妃到了。

“嫔妾见过皇后娘娘，今儿来迟了，请皇后娘娘恕罪。实在是昨儿吓得手软脚软，今儿差点在床上起不来。”

姜皇后淡淡道：“起不来，就多睡一会，让奴才们过来禀报一下就是。”

陈贵妃坐回椅子，掩嘴而笑：“嫔妾不敢，一闭上眼睛，嫔妾就看看燕长乐。听说她被勒了两回才死，多可怜，舌头岂不是伸得好长？”

姜皇后沉下脸，不悦道：“陈贵妃，你早上就跑到本宫这里说这些？也不嫌晦气？”

“嫔妾害怕嘛！那小莺可是嫔妾宫里的人，也不知道被那个丧尽天良的人威胁，杀了人，还来陷害嫔妾！”

“住口！”

姜皇后一拍扶臂，怒喝道。

可陈贵妃偏偏不住口，还火上浇油道：“还好皇上明察秋毫，还了嫔妾清白。否则，嫔妾说不定，也要一死以证清白。”

姜皇后再也忍不住，怒道：“出去！”

“出去？好，嫔妾告退。”

陈贵妃扬长而去，留下神色青白交加的姜皇后，气得倒仰。

其他妃嫔见状，不敢再待下去，纷纷告退。只有白贤妃留了下来，等其他人都走后，跪下向姜皇后请罪。

“请娘娘明查，嫔妾誓死追随娘娘，绝不敢有二心。”

姜皇后还在气头上，冷冷道：“白贤妃，你现在可是皇上心尖上的人。万寿节皇上都留宿咸福宫，何必委屈跟着本宫！”

“娘娘，娘娘福气好，有九皇子聪明能干又孝顺。嫔妾没有这个福气，只能追随娘娘，想沾娘娘福气。”

白贤妃的低眉顺眼，还有话里对燕少洵的推崇，这才让姜皇后脸色好起来。

“瑶槿，还不扶贤妃起来？”

瑶槿和瑶期，赶紧将白贤妃搀扶起来，扶她在椅子上坐好，又上了一盅热茶。

昨晚白贤妃本就劳碌半晚，睡眠不足，腰酸背痛。今儿又在冰冷坚硬的地上跪了这么久，向来养尊处优的白贤妃，也有点受不住。