钟太后和洪正帝交换一下眼色，洪正帝这才道：“那好，你们三个都各带二十名暗卫，一起去查。”

“如果今晚没有线索，你们明日必须回宫，有刑部和大理寺的人，明珠不会有事。皇帝，你明日还有早朝，先回去休息。”

钟太后只同意他们找一晚，这也正合洪正帝之意。

如此，洪正帝先回御书房休息，燕容凌他们先行出宫，去顾芳华她们失踪的地方，开始找起。

姜皇后就留在慈宁宫，陪伴钟太后以表孝心。

钟太后不愿姜皇后留在慈宁宫，淡淡道：“皇后，你先回去吧，哀家无事。”

“太后，那怎么行？本宫也心疼明珠那丫头，她不回来，本宫也实在放心不下。不如，就留在这里，陪伴太后。”

姜皇后说得情真意切，不过脸上的笑容，不甚真诚。

钟太后冷冷瞟了姜皇后字眼，不悦道：“哀家不需要你的陪伴。无论是谁，敢动哀家的珠珠儿，哀家会让他知道，什么是代价！”

姜皇后最近憋屈死了，宫里一下添了那么多嫔妃，追根究底都是因为顾芳华和钟桃娇。

现在顾芳华失踪，又是晚上，找回来也名节不保，姜皇后心里高兴得很。

“太后，这明珠可不比一般小子，她人长得漂亮，又出身高贵，正是贼人最喜欢的。要是损了名誉，伤了名节，本宫担心得很啊！”

钟太后眼角的细纹，轻轻一弯，嗤笑道：“皇后担心得有点多。明珠又不是普通女子，只要她想，她可以挑这天下任何好儿郎。就是小九，又有何不可？”

姜皇后瞬间被堵得说不出话来，是啊，就算顾芳华出了事，她还不是想嫁谁嫁谁？

不过，姜皇后还是不甘心，笑道：“太后，您就不担心？”

“担心？有用吗？只要明珠没有血溅当场，就说明他们有什么目的，还需要明珠做人质。自然会找上门来做交易，哀家等着就是。”

钟太后的霸气，让姜皇后气闷不已，又找不到话反驳，只能暗生闷气。

可钟太后现在心情不好，反倒不想放过她了。

她接过绣春递的参茶，喝了一口，冷笑道：“最近宫里挺热闹，改日哀家也把玉妃她们召来，好好瞧瞧。”

“太后，您不是一向不召见嫔妃吗？”

不是姜皇后惊讶，而是自从姜皇后入宫，钟太后就避在慈宁宫，等闲不会召见任何妃嫔。就算是年节妃嫔前来磕头请安，最多也就是见姜皇后和四妃。

这样既表明态度，不参与后宫之事，也对姜皇后表示一点尊重。如今钟太后要召见玉妃，那就是抬举。

钟太后抹下手腕上的紫檀佛珠，慢慢捻着道：“此一时，彼一时。”

姜皇后知道，这是钟太后在表示对自己的不满，忙起身行礼道：“太后清修多年，何必让其他人来扰太后清净？”

“哀家倒是想清净，不过明珠不是出事了吗？哀家不管事，就相当于少了鼻子、耳朵、眼睛。还是要多见见人，免得又聋又瞎，被别人嘲笑。”