虽然对手并不算太强，但连续两场大胜，使山猫也得到了更多人的关注，他们能否超过前几年的太阳，是球迷们最关心的问题。虽然太阳没能得到总冠军，但人们喜欢他们的进攻，喜欢他们打球的风格。

进攻也许不能赢得总冠军，但是一定能赢来观众。山猫迎来了德安东尼，签下了一群能跑能跳的球员，进攻一下变的犀利起来。

这个赛季，太阳的主教练则换成了特里-波特。波特是前马刺球员，2002年才退役，由于在四十岁“高龄”才退役，严格来说波特其实并不算特别年轻的主帅，尤其在以新人为主的雄鹿队，波特绝对称得上德高望重，他的执教因此相当顺利。尽管雄鹿的球员年龄结构不太合理，在防守方面也不够强悍，但03-04赛季雄鹿在波特的带领下还是获得了41胜41负，一个令人相当满意的成绩。

但是被寄予厚望的雄鹿队在接下来的赛季被打回了原形，30胜52负的战绩无缘季后赛的争夺，波特因此被解雇。

波特的执教经历实在难以让人信服。太阳选他做教练更像是无奈之举，夏天，他们联系过阿德尔曼，但是后者加盟了火箭。太阳也想请范甘迪执教，范甘迪却放弃了做主教练，只以顾问和助理教练身份加盟了山猫。

波特的上任并没有给太阳带来太多战术上的变化，太阳已经打了三个赛季的跑轰战术，是对跑轰战术了解最深的球队。如果他们打阵地战，是自废武功。波特只是在跑轰的基础上给球员们灌输了一些防守理念。

德安东尼加盟山猫给这场比赛赋予了特殊的意义。

德安东尼的目标是把山猫变成全联盟进攻最华丽的球队，并带领球队拿下总冠军，首先要超越的就是太阳。

太阳更不愿意输给山猫。如果被刚刚开始跑轰的山猫打败了，似乎证明解雇德安东尼是错误的，这会让太阳的老板看起来有些尴尬。

太阳队上赛季还不把山猫放在眼里，胜个二、三十分很正常，现在球员们却没有信心赢下比赛，不是因为德安东尼，而是因为山猫现在有海耶斯。上赛季，海耶斯几乎每场比赛都能让太阳球员感到难受，是太阳克星。马里昂、迪奥、斯塔达迈尔一对一的情况很难防住他，而且这个赛季科特-托马斯的离去让太阳的内线防守变得更加脆弱。

太阳为了清理资金，并没有在转会市场上做出很大的投入。太阳一年合同签下肖恩-马科斯，布莱恩-斯基纳两名内线。他们首轮选秀选中了费尔南德斯，但是得知费尔南德斯新赛季不能签约后，又把他送给了开拓者，换来了现金。

太阳的整体实力比上个赛季不升反降。他们在赛季开始时，阵容甚至只有13名球员。

中锋：西恩-马克斯、斯塔达迈尔。

大前锋：肖恩-马里昂、布莱恩-斯金纳。

小前锋：迪奥、瑞乐-马绍尔、埃里克-皮亚考斯基。

得分后卫：拉加-贝尔、杰伦-罗斯、林德罗-巴博萨。

控球后卫：史蒂夫-纳什、马库斯-班克斯、阿兰多-塔克。

虽然太阳主力看起来实力稍微占优，但是替补球员却无法和山猫相比，打起来应该会很吃力。赛前预测双方胜负五五开。

太阳主要靠斯塔达迈尔和纳什，山猫能否赢球，主要就看海耶斯。马里昂上赛季一直被海耶斯蹂躏，纳什是全联盟传球最好的人。卡尔德隆这个赛季的表现可以用惊艳来形容，但是他能比的了纳什吗？

对阵太阳的比赛，球票早早的销售一空。媒体把这场比赛渲染成了最强的进攻球队间的世纪大战。这场比赛全美直播，人们都想看看两队到底能打出什么比赛。

山猫主场时代华纳球馆一跃成为了全联盟最火的球馆，连续两场比赛观众爆满。

更衣室里，德安东尼说道：“没有人比我了解太阳队，他们虽然换了教练，但是球员没有什么改变，适合他们的战术就只有跑轰，所以这场比赛，他们肯定还是跑起来。其他球队碰上跑轰，都是重视防守，打阵地战减少进攻次数这些方法，但是我想说的是……我希望你们也跑起来，和他们对攻到底。山猫有一点优势明显，那就是替补。我们上场的12个人没有一个弱者，太阳真正有威胁的其实只有7个人，他们不可能全场和我们对抗！进攻的时候灵活跑位，有机会就投。查克和杰拉德可以单打！”

老将科特-托马斯因为在训练中膝盖不适，这场不会出场，兰德里和穆恩一起进入12人大名单。除了奥卡福，这场比赛其余11人的速度都很快。太阳那边，同样是一群速度狂人。

防守的时候，德安东尼强调不要包夹纳什，切断纳什的助攻线路，紧逼防守，尽量耗尽他的体力。防守人盯人。

第一次在训练中听到德安东尼解释“人盯人”的概念，范甘迪的想法是给他一板砖。

山猫的防守和上赛季的火箭完全是两个极端。火箭重视防守体系，进攻靠球星；山猫进攻全民皆兵，防守靠个人能力。

通常人盯人是指确定盯对方哪个球员，这样不容易乱。但是德安东尼的跑轰“人盯人”，是说在对方打出快速反击的时候，快速回防，离谁近就防谁。所以尽管山猫现在有很多单防能力不错的球员，但是失去了韦德的热火也能得到90分。如果是范甘迪的战术体系，热火得分能过70就不错。

当然，德安东尼也有自己的优点，范甘迪没信心带这帮球员得这么多分。山猫阵容完全是拼凑起来的，只是磨合了一个月就能打的这么流畅，也只有德安东尼执教才能做到。他只强调两点，一是海耶斯进攻核心，二是卡尔德隆组织进攻。其他人自由发挥。

太阳那边，特里-波特的意思也很坚决。“和他们对攻。山猫现在的速度很快，一定会像前两场一样打跑轰。你们要证明自己才是最正宗的跑轰球队。防守的时候，如果落位及时，就守联防，如果他们打出反击，就人盯人。”