从人又取出许多东西，大抵是琉璃、蜜饯等物，看得钩室眼花缭乱。钩室安排杨朴等在一个木屋安顿好，这才带阿鲁蛮来见父亲胡十门。

所谓久在芝兰之室不觉香，阿鲁蛮一直住在汉部也不觉得汉部的生活有多好，这时回到老家，眼睛四下一打量不由得有些凄然：曷苏馆人已懂得造房屋，但和汉部的砖房比起来简直就是马棚。他这才知道自己离开后的这几年族人的生活一直没有改善，甚至更加贫穷了，心想：“怎么的让族人加入汉部的好，我一个享福算什么！”

两人来到胡十门的居室外，只听里面正在大声争论，钩室敲了敲门，一个粗豪的声音在里面道：“什么事情！”

钩室还没说话，阿鲁蛮大声道：“叔！是我！我回来了。”

门内那人的话声里透露出掩抑不了的喜音：“阿鲁蛮！是你么？快进来！”

阿鲁蛮进了门，只见胡十门和族中几个长老都在，跑过去让胡十门抱了抱。钩室则回寨门戒备。

胡十门道：“来，站好，让我看看！嗯。不错！成一条好汉了！”又问道：“那件事情缓下以后，我派人去打听你的消息，却都没有音讯！这几年过得很苦吧？”

阿鲁蛮道：“也不算苦。我遇到一个很厉害的汉人师父，后来又遇到几个很本事的朋友，大家结拜作了兄弟。这几年过得很顺。”

胡十门道：“那就好！我看你这身衣服，也知道你在外面一定是发迹了。”

阿鲁蛮道：“叔，你们在谈什么？我听说高永昌派人来招抚我们了。”

胡十门沉吟道：“没错，他要我们征兵纳粮。你是咱们曷苏馆的好子弟，又出去见过世面。不如你也来参详参详。”

阿鲁蛮也不推，坐下问道：“他要我们征兵纳粮，那他给我们什么好处？”

胡十门道：“他保证我们不被契丹人欺压。”

阿鲁蛮问道：“叔你怎么看？”

胡十门道：“我看这高永昌不是个成大事的人。跟着他走只怕没什么前途。”

一个长老一听马上道：“可是族长！高永昌说了，要是我们不从，他就要我们灭族！我们曷苏馆缺兵少铁，拿破刀骨镞可打不过渤海人啊！他们可是连契丹人也打退了！”

胡十门道：“如今完颜部大兴，我们和完颜部有旧，可以投奔他们。”

又有一个长老说：“中间隔着老远，这么多人怎么过去？再说，人家要不要我们还难说呢。就是要了我们，也不知道会怎么待我们。”

争论未已，外头有人来报：高永昌的使者催着要见族长了。

胡十门道：“告诉他我就来。”

一个长老道：“族长，可千万不能拒绝他啊。”

阿鲁蛮想传达杨应麒的话，却一直不知该如何开口，待胡十门离去后，便出门来找杨朴，告诉他方才之事。

杨朴心道：“七将军的意思，看来是要在辽南扎根了。他分明是要曷苏馆安顿下来作为我们北面的屏障，然则不但不能让曷苏馆归顺高永昌，就是让他们直接归顺大金对我们也没什么好处。”对阿鲁蛮道：“五将军。万万不能让你的族人上了高永昌这艘破船——否则将来定会一起沉没。”

阿鲁蛮道：“但我们凭什么说服我叔叔？”

杨朴想了一下，与阿鲁蛮耳语道：“……就这样。”

他们两人出发前曾有些不愉快。但阿鲁蛮心胸宽广，既然答应了要和杨朴有商有量，便不抗拒他出谋划策。若是欧阳适或萧铁奴和阿鲁蛮易地而处，只怕就没这么顺当了——这两人的自我都太强，很难因为一句承诺便放下心中芥蒂。

临了杨朴又道：“如果可能，安排一下让我见见那个使者，看看我是否认识。”

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