纺棉花则不同。棉纤维短，平时都是缠绕在一起，纺棉之前要先将棉花搓成细长的棉条。纺时从棉条中抽出纤维，使之成为细匀的纱线，然后利用纺轮的旋转，使得纱线捻绞，最后再把纺成之纱绕于纱锭上。从棉条中慢慢抽出纱来，这是棉纺工序中的独特之点，为纺丝或是纺麻所无。因此，纺棉时如何放置棉条就是一个特殊的问题。

手摇纺车右手摇转纺轮，左手握棉条徐徐从纺锭旁移开，此时棉绪便被抽出引产。足踏纺车，纺工以足运轮，左手握棉条，右手抽绪并均捻。人的左手5个手指最多能夹4根棉条。因此，在我国古代技术典籍中，三锭四锭的纺车并不缺乏记载。可见，在我国的棉纺织历史中，“多锭”的概念也早已有之，只是纺车的锭数都无法突破人的手指的限制。

“我看你研制的珍妮机，无论是锭子或棉条都是通过置在框架两旁的一根横木集体运动的。如果把这个横木的装置改装在大纺车上，我觉得制出几十锭的棉纺大纺车也是可行的！”

理论上，要解决4锭以上棉纺纱机的棉条放置问题，最简单的办法是造一支“大手”，代替纺工的左手，以便握拿4个以上的棉条。珍妮机上的横木装置就相当于这支“大手”，如果纺工左手握此横木，徐徐拉向左方，逐渐离开纱锭，就是代替人工抽绪的工作。

听了袁宝山的改造思路后，杨邵文哪里还坐得住，早饭也没顾得上吃，连忙拉着他到工场去研制棉纺大纺车。

杨邵文研制珍妮机的工场场地有些乱糟糟的。他为了研制能纺粗纱的多锭纺纱机，尝试了许多机械构件，只是都不太成功，许多工件被他摆放的到处都是，他也没顾得去整理。

袁宝山眼尖，发现了几根圆柱形木质零件，问杨邵文有什么用的。

“这是罗拉装置，英文roller的翻译语。”（罗拉纺纱，由怀特与保罗发明，是现代纺纱机械的重要组成结构。其出现的年月还在珍妮纺纱之前，只是当时并没引起太大的反响。）

罗拉纺纱，这是杨邵文这段时间研究的一个课题。他听人介绍，上海那边的机器纺纱机大都有这种装置。杨邵文根据别人的模糊解释，而英文roller差不多就是“辊”的意思。自己稍一琢磨，也就明白了它的机理。他让工匠打造了一套木质罗拉装置，希望能用在手工纺纱机中。只是木质结构实在不敷使用，钢铁结构又很不经济，慢慢也放弃了这套结构。

袁宝山也是个出色的匠人，听杨邵文一解释，也就明白了原理。

“我改造大纺车的思路是模仿手摇单锭棉纺车的纺纱动作制成。这罗拉纺纱的原理应该是与足踏棉纺车的动作相同。前后两对罗拉正相当于纺工左右双手的手指。中国纺工靠双手的距离来抽绪。在罗拉纺机中棉纱由每对罗拉之间的夹缝中通过，形同两指夹值棉条，前后两对罗拉的旋转速度不同，因而将棉绪抽长。”

“是的，确实就是这么个原理！”

杨邵文见袁宝山若有所思的模样，知道他又在考虑这种方案的可行性了。“袁老，咱们还是继续研究大纺车吧，罗拉纺纱我已经放弃了！”

“为什么？以我的理解，这个罗拉纺织应该能更准确的控制拉伸倍数，纺成的纱线应该能更加均匀！”

“它能纺出更好的纱是肯定的。只是要制造出合格的铁制罗拉装置并非易事，我用木质结构又不能满足要求。这罗拉结构怕是不适合用在手工机具上的。”

听他如此解释，袁宝山也就没再说什么。他自己也知道机器的制造成本从来都是很敏感的因素。当下便也不再多说。

接下来的几天，杨邵文与袁宝山两人根据《农书》上对大纺车的记载，结合横木结构，研制适用与棉纺的多锭大纺车。