头天晚上下了场大雨，翌日天地晴好。遥遥一道虹霞从穹窿的这头横跨到那头，院中积水的凹凼反射日光，晶晶莹莹一片。几只斑鸠从枯树上直冲霄汉，迎着那轮红日飞去，很快便化作了天边几个墨色的黑点，看不清了。

昨日周景夕从厂督府归来已近三更天，她困倦至极，沾着枕头便沉沉入睡，这一觉难得地无梦安稳，仿佛将连日以来的疲乏都一扫而光。太阳越升越高，亮堂的光线透过窗棂照在她脸上，五公主这才悠悠转醒。

时值冬日，这样灿烂的日光很罕见，刺激得人睁不开眼。周景夕在榻上翻了个身，伸懒腰打哈欠，这才慢吞吞地撑身坐起来，抬眼看窗外，这才发现已是日上三竿。

她皱眉，随意地搔了搔乱蓬蓬的长发，语调慵懒地喊了一声“魏芙”。

话音方落，房门便哐当一声被人推开了，一众丫鬟低眉敛目地入内，脚步声轻盈得几近于无。其中一个端面盆的少女梳双髻，一身浅绿色的襦裙清新淡雅，不大熟悉，人群中也有没有魏副将的影子。

周景夕挑眉，不由往那女孩儿的脸上多看了几眼。身形纤细婀娜多姿，眼窝深邃五官独特，一双宝蓝色的瞳仁引人注目。

熟悉的面孔，是她从大漠带回来的楼兰女人桑珠。这些日子忙着应付女皇的寿诞和周景辞，倒把这个大活人给忘了。五公主唇角勾起一丝笑意，接过桑珠递来的面巾随意地揩脸，口里道，“身上的伤怎么样了？”

闻言，桑珠怔了怔，如水的眸子愣愣地望着她，显得茫然无措。

周景夕只好又道，“你在嘉峪关时被人从楼梯上推下来，我命魏芙替你调理身子。如何，伤都好了么？”

在京中待了几天，桑珠的官话较之前已经流利了许多。她回过神，面上勾起一丝笑意，声音轻柔中带着些怯懦，低低道，“多谢将军关心，我的伤已经痊愈了。”

“放肆。”边儿上一个年龄稍长的丫鬟蓦地开口，望着桑珠面色不善道，“在殿下跟前你当自称‘奴婢’才是，我是怎么教你的，怎么这样不懂规矩。”

说话的是府中掌事的大丫鬟青荑，桑珠脸色发白，膝盖一弯跪在了地上，朝榻上的五公主诺诺道，“奴婢该死，请将军责罚。”

周景夕却只是随意地摆手，扶着额漫不经心道，“算了，你入府时日不长，出些差错也无可厚非。只是大燕的京城不比你们楼兰，凡事还是得谨慎为好。起来吧。”

那丫头应个是，“多谢教军教诲。”说完才蹑手蹑脚地从地上站了起来，垂首站到了一旁。

她微微颔首，复起身在梳妆台前坐下来。青荑走过来，拿了篦子替她梳头，含笑恭谨道，“殿下今日想用些什么头饰？”话音方落，两个捧托案的小丫鬟当即上前，各式各样的发簪步摇琳琅满目。

周景夕扫了一眼，随手取了几样物件出来，两个捧托案的丫鬟便垂着头退了下去。青荑替她挽发，篦子顺着柔软乌黑的发丝梳下去，又听将军道，“怎么没看见魏副将，她人呢？”

青荑因道，“今日晨间宫中来了人，说是要找副将，副将便跟着去了。”

闻言，五公主眉头微微皱起，神色狐疑，“女皇寿诞休朝三日，宫里的人找魏芙能有什么事呢？”她忖了忖，又追问道，“是宫中的什么人要见副将？”

青荑摇头，“这个奴婢就不清楚了。”

“那来的是哪位女官或公公，你认得吗？”她再问。

青荑仍旧摇头，“是个威武的男人，言谈举止并不像公公。脸生，奴婢不认识。”

宫中来的男人，不是公公……难道是锦衣卫？周景夕迟迟地颔首，眉宇间隐隐萦绕些许忧色，半晌才道，“我知道了。事到如今，也只能副将才能将事情弄明白了。”说完视线从一屋子的丫鬟身上掠过，含笑吩咐说，“你们都下去吧，这里有青荑就行了。”

众人齐声应是，对叉着双手倒退三步，这才低眉垂眼退出房门。桑珠走在最后，她低着头，跟在一群丫鬟身后提步欲去，不料将军的声音却蓦地响起了，不咸不淡，却带着一种莫名的压迫感，“桑珠，你留下。”

楼兰姑娘怯懦的小脸上划过一丝惊诧，惴惴不安地应个是，接着便站定了身子，垂着头静静等将军示下。

青荑心生疑窦，不明白公主是何用意，面上却一丝不露，只低声问道，“殿下，今日要描妆么？”见公主点了头，便默不作声地动手替她上妆。

燃香袅袅从四扇君子立屏上拂过，熏得画上的梅兰竹菊如置仙境。桑珠一颗心提到了嗓子眼儿，两只小手不安地揪扯着裙摆，悄然抬眼，却见公主微仰着脸，眸子轻合，青荑拿笔蘸了朱砂，柔软细腻的笔尖在将军的眉心勾描花钿。

大燕女人的妆容精致，花样也多，单是眉间的花钿样式就数以百计。她看得目不转睛，忽闻将军眼也不睁道，“看什么这么入神？”

桑珠心头一沉，连忙垂了眸子恭谨道，“奴婢是西域人，自幼漂泊于诸国，从未见过像将军这么漂亮的人，也没有见过如青荑姐姐这样巧的手，所以看得入神。”

周景夕闻言一阵低笑，侧目瞥了她一眼，语气不咸不淡，“你倒是挺会说话。”

桑珠垂着头没言声，又闻将军的声音不疾不徐传来，道，“你说的不错，青荑的确有一双巧手，她描妆的本事出神入化，什么样的容貌都能画出来。”

“画出容貌？”桑珠一怔，冲口而出道，“莫非是中原的易容术？”她大感诧异，没想到一个侍女竟然懂得这种离奇门道。

五公主面上含笑，笑意却不渗眼底，接着便朝桑珠勾了勾手指。那丫头不明所以，只好弯身在她面前跪了下来。周景夕捏着那尖俏的下巴抬起她的脸，视线在她面上端详，嗓音低沉，“我知道你在想什么。其实你也不必感到惊讶，将军府藏龙卧虎，我身边从不留无用之人。”

“将军……”

她轻笑，“现在我再问你一次，是否真的下定决心要追随本将，为本将效力？”

桑珠抿了抿唇，伏地叩首毫不犹豫道，“奴婢的命是将军救的，没有将军，奴婢早就死在那几个鞑靼人手上了。奴婢誓死效忠五殿下。”

“我不过随口一问，你这么紧张做什么。”周景夕挑起眼角一哂，摆手道，“我知道了，你退下吧。”

桑珠眼中掠过一丝异样，然而也只是眨眼间，再抬头时已经恢复如常。她低低应个是，接着便对叉着两手恭恭敬敬地退出了房门。

房门开启又合上，脚步声越来越远，渐渐便再听不见了。青荑为公主描好飞眉，一面替她点胭脂一面开口，不解道，“殿下，奴婢不明白。这楼兰女人来路不明，既不会武功又没什么本事，您留她在府上，究竟是什么用意？”

“女人最得天独厚的本事，不就是美貌么？”周景夕一笑，口里曼声道，“如此容颜，将来一定有用处的，只要不委以重任，将军府闲养一个美人还是养得起的。”

青荑若有所思地点点头，接着便不再搭话，只专心致志地替公主梳妆。周景夕沉默地看着眼前的铜镜，镜中的女人极美艳，绯红的眼晕在眉下的位置轻轻染开，唇脂点在双唇的中部，妖冶动人。

拾掇妥当，青荑取来对袖大襟衫替她换上。大燕的服冠以华丽著称，周景夕起身走动了几步，头上的步摇金簪便叮叮当当响起来，她蹙眉，扶着脑后的发髻唉声叹气，“回到京城什么都变麻烦了，在玉门关时哪儿用遭这些活罪。”说着拂手，“好了，青荑你出去吧。”

青荑垂首应声是，退步离去。

日头很大，转眼就到了午膳的时辰。府上丫鬟将饭菜送进房中，周景夕用完膳便坐在窗前等魏芙回府。她百无聊赖，撑着下巴坐在椅子上发呆，五指轻轻点在笑靥上。窗外几只鸿雁的身影从虹霞上飞过，金灿灿的阳光照下来，满园艳丽的茶花便都竞相盛放。