炼铁炉炼出来的含碳量较高的生铁再经过精炼就变成了含碳量较低的熟铁，赵子良对炼铁炼钢的技术不懂，向刘洪义询问：“既然练出了生铁，那又为何要再进行精炼呢？直接用生铁炼钢不久行了吗？”

刘洪义解释道：“将军，炼钢不但需要生铁，还需要熟铁，熟铁就是生铁通过精炼之后得到的！”

一旁的柳天赐也说道：“是的，将军！小人采用的炼钢之法是灌钢法，灌钢法需要的原料不但有生铁，还有熟铁！”

赵子良看着工匠们正在把生铁块丢尽炼铁炉内进行精炼，问道：“为何要用灌钢法？灌钢法有何好处？”

柳天赐拱手道：“将军，普通兵士们使用的横刀和陌刀都是先采用灌钢之法铸造成刀胚，刀身坚硬、刃口锋利。灌钢法与其他炼钢之法有多种优势：其一，冶炼时间更短；其二，熟铁和生铁都变成了钢，产量增加；其三，可以除去更多杂质，提高钢的质量；其四，操作简单、容易掌握和学会。如果想得到不同性能的钢，只需要调整生铁和熟铁的比例就可以了。例如，坚硬程度越低、韧性越好的钢材含杂质越少，坚硬度越高、韧性越低的钢材含杂质就越高，一般高级武将所用的刀剑都是用这两种钢材混合起来作为材料，铸剑、铸刀师再在百炼钢和局部淬火之技的基础上，再以覆土烧刃和包钢夹钢之技法锻造而成，具体锻造刀剑就不是我们的事情了，而是铸剑师的事儿了，我们只负责炼钢！但我们用灌钢法炼出来的钢胚只需要开刃就成为半成品刀剑，铸造师们再简单地给它们装上护手，在刀身上做装饰，配上刀鞘剑鞘就可以成为成品了！”

赵子良若有所思，问道：“这么说本将军还要找来一些会锻造刀剑的工匠专门成立一个兵工厂才行获得成品的刀枪剑棍等兵器？”

柳天赐点头道：“是的，将军！”

赵子良立即对王灿吩咐道：“用飞鸽传书给碎叶城那边去信，让苻昆带着他的徒弟们火速赶来西林守捉，本将军要成立兵器监，让他做将作大监，全权负责兵器监的铸造各式兵器！另外再从内地而来的人当中挑选一些铁匠加入其中！”

王灿拱手答应：“明白，属下稍后就去办！”

第二天，攒够了原料之后，炼钢厂房这边开始采用灌钢之法炼钢了，先把生铁融化，再把铁水浇灌在熟铁之上，让生铁之中的碳杂质渗透近熟铁之中，生铁因为脱碳而变成了钢，熟铁也因为碳的渗入也变成了钢，而且生铁中的碳、硅、锰等于熟铁中的氧化物发生了反应，除去了杂质，使得钢材的品质得到了提升。

赵子良看着一锅一锅的钢水倒入沙模之中冷却，最后变成了一柄柄刀胚、剑胚、箭头、枪头、斧头，这些都是钢制兵器的半成品，他心里愉悦极了。这些半成品就是钢铁厂的成品，它们日后再被送去兵器监进行进一步开刃、加工、装饰，就会变成一件件兵器，这些都是普通兵士和低级军官使用的，而中级校尉和高级将领们使用的兵器又会由专门的铁匠和锻造师进行锻造。

苻昆，当年赵子良出使昭武诸国时遇到的一个汉人后裔，就是他用一块天山寒铁、把东西方的锻造技术结合起来锻造出一柄锋利又坚韧无比的斩将刀送给了赵子良。如今他正带着他的土地们从碎叶城快速向西林守捉而来。

苻昆的到来让赵子良极为高兴，这些天在他的主持下，就在钢铁厂的旁边建起了一座兵器监，用来专门制造兵器、弓弩和箭矢，而且也已经从迁移过来的汉民之中招募了一些铁匠和铸造师，苻昆和他的徒弟们一到，赵子良就把兵器监交给他搭理。

赵子良的信任让苻昆极为感动，他下跪道：“将军，小人一定不会辜负将军的信任和厚爱，为将军造出更多更锋利耐用的兵器出来！”

“好！以后不可再自称小人了，你如今已经兵器监的将作大监，是有身份的人，岂可再与其他人一样自称小人？”赵子良说着把苻昆扶起来。

“是，下官遵命！”

“这就对了嘛！”赵子良点了点头，说道：“我们锻造兵器的技艺是不传之密，因此要防止锻造技艺外泄，所以你们一方面要防止有敌国的细作潜入，时刻要提高防范意识。同时也要把锻造技艺分作若干流程，每人或每一组人负责其中一个流程，任何人不准到其他锻造流程的车间走动，如此一来，就算有细作潜入，也不容易把一整套技艺流程都学了去！”

苻昆细细一想，眼睛一亮，说道：“将军高明，如果真把锻造技艺分作若干流程进行，不但可以有效防止技艺外泄，还可以提高锻造效率、缩短锻造时间！”