正感叹时，几个狱卒和兵士押着刘晏走了进来，沉重的脚链镣铐拖在地上发出沉闷的金属碰撞响声，刘晏形容枯槁，面无血色，看样子很长时间没有晒过太阳了，气色很差。

刘晏在大堂中间跪下，“罪臣刘晏参见大王！”

背对着门外的赵子良转过身来，看着刘晏道：“刘晏，你知罪吗？”

刘晏低下头颅：“罪臣知罪！”

“什么罪？”

刘晏一愣，随即道：“罪臣身为户部尚书期间不但对下属贪赃枉法、侵吞朝廷国库钱粮视而不见，还助纣为虐、站在元载一边祸乱朝纲！”

赵子良点点头，“你还不糊涂嘛！本王有几个问题要问你，如果你回答得让本王满意，本王可以考虑对你从轻发落，若是让本王不满意，你就回去把牢底坐穿，你可明白？”

刘晏道：“罪臣明白，请大王问！”

“第一，关中的田亩虽多，但因为长安是大唐的都城，人口也远超其他城镇，每日所耗粮食甚巨，如今由于长久以来的叛乱和藩镇割据，造成了漕运废弛，不但关中严重缺粮，其他地方也有轻重不同程度的缺粮，漕运中的直运法虽然可以解决缺粮问题，但是直运法损耗太大，而且频繁出现翻船事故，不但造成大量的粮食损失，还造成人员的伤亡，你认为要怎么做才能把江淮一带重要产粮区的粮食运到缺粮区？”

刘晏显然早就想过这个问题，他想都没想就说道：“改革漕运！”

赵子良并不意外，追问：“如何改革？”

“改直运法为段运法，首先要组织大量人力疏通河道，将全程分成四个运输段，建转运站。使江船不入汴水，汴船不入黄河，河船不入渭水，提高了运粮效率，杜绝了翻船事故。另外在扬州、汴口、河阴、渭口等河道的交界处设仓贮粮，以备转运。同时，还要在漕运衙门设立监督衙门，防止漕运官吏们吃拿卡要、利用职务之便为亲属和他人谋利！”

赵子良没想到刘晏这么快就说出了一套行之有效的办法，心想果然不愧是大唐第一理财专家，名不虚传！又问道：“历来盐税占了朝廷赋税的很大部分比例，但是最近十几年来因为种种原因，朝廷收上来的盐税大幅度减少，不过据本王所知，商民上交的盐税并未减少，反而越来越多，为何会出现这种商民所交赋税增加，而朝廷税收反而减少的情况，要如何解决？”

刘晏拱手道：“大王，之所以出现这种情况有几个原因：第一是因为官盐价格过高，民间出现大量贩运私盐的商贩，官府也曾大力打压，但收效甚微！因为盐务衙门有人给私盐商贩通风报信。第二，是因为官府的盐务衙门庞大、臃肿，人员繁杂、素质参差不齐，盐税收上来之后经过层层盘剥最后进入朝廷国库的已经是寥寥无几！第三，官商勾结。不少官员担心直接从盐税中捞钱容易被查出来。因此把官盐低价卖给私盐贩子，私盐贩子给予官吏们丰厚的回报！”

这个时期不像宋明清等朝代，唐朝的盐场基本上都被官府控制，而且官府对私自煮盐贩卖打击力度很强，除了少数私盐是商贩们偷偷自己煮的，大部分私盐都是盐务衙门官吏暗地里低价卖给商贩的，而商贩们把该交的盐税作为回报送给官吏们私人所有，这也是盐税虽然多，但真正到朝廷国库中的不足三分之一的原因之一。

赵子良眉头拧在一起：“你既然知道这些弊端，在当任户部尚书期间为何不采取相关措施？”

刘晏拱手道：“罪臣也是经过好几年的查访才搞清楚这些的，正当罪臣想要上书皇帝采取相关举措时发生了叛乱，长安几次被破，朝廷许多衙门都已经停止运转，罪臣就算上书也无法执行下去，因此??????”。

赵子良背着手在刘晏面前走来走去，走了几个来回之后向站在一旁的李慕辰挥了挥手，李慕辰点而来点头，拿出一封敕书打开念道：“摄政王令，虽然刘晏在户部贪腐案中负有不可推卸的统管和监督下属不力之罪责，本应服刑满十年监禁牢狱之刑期，但如今朝廷正值用人之际，本王动用特权予以赦免。任命刘晏为户部侍郎、充度支、转运、铸钱、租庸等使！来人，给刘大人去掉刑具！”

刘晏任由左右衙役给自己去掉刑具，他泪如雨下匍匐在地上连连叩首：“大王厚恩，臣当鞠躬尽瘁死而后已！”