商队并未在安卡拉停留太久,只呆了三天就离开了,但这已经足够赵子良走遍安卡拉城内和周边地区,观察这里的城堡、关隘、山川河流、驻军、人口、社会状况和风土人情。
不得不说,小亚细亚半岛上有许许多多的民族,既有本土民族,又有外来民族,外来民族基本上都是征服者在这里留下来的,不论是本土民族还是外来民族,在风俗上既有相同之处,又有不同之处。
赵子良这次西行主要目的并非是为了商贸,因此行程也没有像其他商队一样,一般都是走走停停,经常在野外宿营,目的当然是为了实地查看山川河流地形、研究沿途各地的社会状况,这让他对整个东罗马帝国的现状可以有一个更加直观的了解。
从安卡拉出发继续西进之后,连续两个月商队都还在小亚细亚半岛上,一方面是为了了解东罗马帝国各地的情况,另一方面也是因为道路难行,这里的交通状况根本无法与西秦国内相比,如果遇到下雨,有很多道路根本走不了马车,只能等天晴道路被晒干之后再出发,有些道路甚至要经过很长的森林路段。
到了七月初五,商队终于抵达了博斯普鲁斯海峡东岸,站在渡船口隔着海峡向对面看去,可以看到对面海岸边一道延绵南北的海墙,大食国两次大规模进攻东罗马帝国都打到这里并展开围攻,但都被这道海墙挡住,大食国还损失了绝大部分海军实力。
商队到了这里,受到渡船太小无法把马车渡过的影响,赵子良等人只能让人把货物都卸在码头,给雇佣的马车夫结账,让他们返回,然后在码头雇佣了好几艘渡船把人和货物都运到对岸港口。
在海峡两岸来往的商船和渡船非常频繁,也时常有东罗马帝国的海军舰队经过,前来君士坦丁堡做生意的不止有远道而来的东方商商队,也有小亚细亚半岛各地的商队,他们算是本国人,对这里都非常熟悉,对赵子良他们这样的东方商队都非常热情,因为跟东方商队做生意可以赚大钱,任何从东方运来的货物只要进入君士坦丁堡,市场价都绝对不止翻一倍、两倍,例如一匹绸缎,在大唐也许只值七八贯钱,但是运到君士坦丁堡最高可以卖到一百贯以上,这是何等的暴利?当然运输途中的花销绝对不是一个小数目,而且还要经历很多风险,因此售价高是在所难免的,而君士坦丁堡的贵族们却完全不在乎价钱,只要货物好,他们可以用更高的价格购买。
进入君士坦丁堡的东方商队绝对不止赵子良这一支,自从穿过海墙进入君士坦丁堡城内之后,赵子良在短短半个小时之内就看到了五支东方商队的旗号,很多东方商队在君士坦丁堡城内都有常驻地点,派有专门的人员在这里处理各方面事务,秦家商队在这里当然也有自己的办事处。
商队进入秦家商行的办事处之后,作为掌柜的秦子鹏心里终于松了一口气,立即派人给赵子良等人安排食宿事宜。
赵子良睡了一觉醒来,来到办事处的前堂正看见秦子鹏正对办事处留守管事说着话,走过去招呼道:“掌柜的!”
秦子鹏听见声音立即回过头来,看见是赵子良,马上对那管事吩咐道:“这事就这么定了,你先去忙吧!”
“是!”
秦子鹏等那管事走了,立即对赵子良拱手躬身道:“您有什么吩咐?”
赵子良摆手:“注意态度,别露了马脚。我就是想问问,这些年来从西秦和大唐来这里的人多吗?”
秦子鹏道:“多,很多!”
“有多少?”
秦子鹏道:“这个就不好说了,多的时候达到几万人以上,少的时候也有数千人!就是在这里定居的也在不少数,还有那些在大唐和西秦犯了事的人逃到这里躲避官府的追捕,这样的人也不在少数。君士坦丁堡本来就是一个人种杂居之地,各色人种、种族的人在这里都可以找到!”
赵子良想了想问道:“有人去过使臣官邸吗?”
秦子鹏回答道:“当然,每一支从西秦和大唐来的商队掌柜都要前往使臣官邸拜会使臣大人,毕竟是在人家的地盘上,如果不先拜会使臣大人,向使臣官邸报备商队到来之事,如果商队出事,使臣官邸也不能及时得到消息并采取相应的保护措施,不论商队或个人在这里出了事情,都需要使臣官邸派人出面与当地各方面交涉。当然那些偷渡过来的人就另当别论了,毕竟要偷渡而来的肯定没有正当的身份,几乎都是在老家犯了事才逃到这里来的!”
赵子良问道:“这么说如果我们去使臣官邸应该不会引起别人的注意?”
秦子鹏摇头道:“肯定不会,每天都有很多人去使臣官邸办事,不但有我们国内来的人,还有要回去的人,更有东罗马人和其他国家的人,想要去西秦首先得前往使臣官邸申请!”
赵子良点了点头,对身后一个护卫道:“去把刘单、独孤和张虎臣叫过来!”
“是!”
被通知的几个人很快就过来了,赵子良道:“咱们去使臣官邸一趟,如果没有需要准备的,现在就走!”
张虎臣道:“我去准备马!”
“不用,我们走路过去,一路上看看这城内的格局和风土人情!”